Den Namen Spießbock hat diese Antilopenart durch ihre extrem langen und fast immer geraden Hörner erhalten.Wie kaum eine andere Großsäugerart sind Spießböcke für das Leben in Sonne und Hitze geeignet. In ihren Lebensgebiete kommen offene Wasserstellen kaum vor, so müssen sie ihren Wasserbedarf aus der Nahrung decken. In trockenzeiten weiden Spießböcke gern Nachts, da dann die am Tag völlig trockenen Gräser Feuchtigkeit aufnehmen. Ihr täglicher Wasserbedarf von 4 bis zu 5 Liter kann so gedeckt werden.Nicht selten graben die vorwiegend Gras fressenden Tiere auch mit den Vorderhufen nach Knollen und Wurzeln.